La COP 21 a reconnu la valeur sociale du carbone non émis ; cette notion peut-elle être considérée comme la manifestation d’une nouvelle conception de ce que pourrait être la valeur économique ? Afin de sortir de l’identification de la richesse d’un pays à la valeur monétaire des biens et services produits, on partira de l’hypothèse que la valeur économique sert à définir la nature de la richesse et à la mesurer. Dans un deuxième temps, on mettra en avant que la notion de valeur sociale économique est déjà en gestation dans la préoccupation des économistes qui ont développé la notion d’utilité sociale et qu’elle est aussi en filigrane dans les travaux sur les indicateurs de richesse. Dans une troisième partie, sera analysée la notion de valeur tutélaire du carbone qui peut être considérée comme une des premières formalisations d’une valeur sociale économique.
Codes JEL : E6, O3, Q5