Dans ses écrits monétaires, Say s’arrête longuement sur des innovations monétaires, financières et bancaires qu’il désigne sous le vocable de signes représentatifs de la monnaie. L’analyse de Say sur la monnaie et les signes qui la représentent est d’autant plus importante qu’elle s’inscrit dans un contexte marqué par des bouleversements majeurs en matière monétaire. L’objet de cet article est de montrer en quoi, dans l’analyse de Say, ces signes représentatifs de la monnaie constituent des innovations d’importance. L’article commence par montrer comment se situent les signes représentatifs par rapport à la monnaie elle-même. Il s’arrête ensuite sur les billets à ordre et les lettres de change. Il poursuit avec les billets de banque. Finalement, les incidences de leur mise en circulation sont présentées, notamment pour les producteurs dont ils favorisent l’activité.
Codes JEL : B12, E4, E5